República de Indonesia (Asia)

Indonesia, oficialmente la República de Indonesia es un país insular ubicado entre el Sureste Asiático y Oceanía. El archipiélago indonesio comprende cerca de 17.508 islas, donde habitan más de 237 millones de personas, convirtiendo a Indonesia en el cuarto país más poblado del mundo. Además, Indonesia es el país con más musulmanes del planeta.

Indonesia es una república, con un poder legislativo y un presidente elegidos por sufragio y el gobierno tiene su sede central en la ciudad de Yakarta, la capital. Pese a ser un archipiélago, el país comparte fronteras terrestres con Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Malasia. Otros países cercanos a Indonesia incluyen a Singapur, Tailandia, Filipinas, Palaos, Australia y el territorio indio de las islas de Andamán y Nicobar.

El archipiélago indonesio ha sido una región importante para el comercio mundial desde el siglo VII, cuando el reino de Srivijaya comenzó el comercio con China y la India. Gradualmente, los gobernantes locales adoptaron la cultura, religión y el modelo político de los indios, y en el siglo I d. C. varios reinos hindúes y budistas comenzaron a florecer en la región. La historia indonesia ha sido influenciada por las potencias extranjeras que buscaron explotar sus recursos naturales. Después de que los comerciantes musulmanes llevaran el Islam, y durante la era de los descubrimientos, las potencias europeas comenzaron a disputarse el monopolio del comercio de especias en las Molucas. Tras tres siglos y medio de colonialismo neerlandés, Indonesia obtuvo su independencia poco después de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, la historia de Indonesia ha sido turbulenta, enfrentando los grandes desafíos planteados por los desastres naturales, la corrupción, el separatismo, el proceso de democratización y períodos de cambios económicos.

A través de sus numerosas islas, el pueblo indonesio está conformado por distintos grupos étnicos, lingüísticos y religiosos. Los javaneses son el grupo étnico más grande y políticamente más dominante. Indonesia ha desarrollado una identidad compartida definida por un idioma nacional, por la diversidad étnica, el pluralismo religioso dentro de una población de mayoría musulmana y una historia de colonialismo constante y su lucha contra él. El lema nacional de Indonesia, "Bhinneka Tunggal Ika" ("Unidad en la diversidad"), articula la diversidad que conforma a la nación. Sin embargo, las tensiones sectarias y el separatismo han conducido a violentos enfrentamientos que han minado la estabilidad política y económica del país. A pesar de su gran población y las regiones densamente pobladas, Indonesia tiene vastas zonas inhabitadas que lo hacen uno de los países del mundo con mayor biodiversidad, integrándose a la lista de los países megadiversos. Aunque el país se encuentra ampliamente dotado de recursos naturales, la pobreza es una característica de la Indonesia contemporánea.

ETIMOLOGÍA

El nombre "Indonesia" se deriva del latín Indus, que significa "India" y del griego nesos, que significa "isla". El nombre data del siglo XVIII, precediendo a la formación de la Indonesia independiente. En 1850, George Earl, un etnólogo inglés, propuso los términos Indunesians, o también Malayunesians, para referirse a los habitantes del "archipiélago indio" o del "archipiélago malayo". En la misma publicación, un estudiante de Earls, James Richardson Logan, utiliza la palabra "Indonesia" como sinónimo para "archipiélago indio". Sin embargo, los académicos neerlandeses que escribían publicaciones en las Indias Orientales se negaban a utilizar el vocablo "Indonesia". En su lugar, utilizaron términos como Maleische Archipel ("Archipiélago Malayo"); Nederlandsch Oost Indië (Indias Orientales Neerlandesas); de Oost (el este); e incluso Insulinde.

Desde 1900, el nombre "Indonesia" se volvió más común en los círculos académicos fuera de los Países Bajos, y grupos nacionalistas indonesios lo adoptaron para su expresión política. Adolf Bastian, de la Universidad de Berlín, popularizó el nombre a través de su libro Indonesien oder die Islas des Malayischen Archipels, 1884–1894. El primer erudito indonesio en utilizar el nombre fue Suwardi Suryaningrat (Ki Hajar Dewantara), cuando en 1913 estableció una imprenta en los Países Bajos con el nombre Indonesisch Pers-mesa'.